在我们的生活体验及空间体验中，相信家具与人的关系是密切的，也是具有文化与情感的器物。环顾人类文明发展历史，家具的形成已有数千年之久，蓬勃发展则是近两百年的事，主要仍是受到工业革 命以后机械化的影响。而办公建筑及办公室的逐渐成型，则是对办公家具的发展创造了契机。从个人办公室到开放式办公室；从个别工作到团队合作；从固定座位到机动办公室；从工匠技术到机械量产；从传统家具到系统家具；凡此种种改变均对办公家具设计产生了影响。新世纪的来临，又提供了更多元化的思考，颠覆了传统办公家具的思维，使得未来更具有无限想像空间。家具的发韧

　　人类自有文明以来，家具的发展就开始慢慢成型。古埃及文明即已创造出具体实用的家具，从其出土的幕葬细致家具来看，反映出一种官僚体系与阶 级的文化。古希腊家具及古罗马家具则以绘画装饰闻名，其造型的共同性是均采用严肃的长方形结构。希腊家具除木制外，尚有大理石制家具，而罗马家具大都是青铜制作。

　　中世纪以后，在基 督教兴起的背景下，开始发展彷罗马式家具，主要表现在简单的凳子、长椅、餐桌、木制脚架、储柜和床。由于各民族的民间艺术及精神特色不同，家具样式也产生很大差异，日耳曼及普鲁士地区，采用凋刻或镶嵌细工的装饰，而北欧与英国的家具，则表现出粗壮而坚毅的民族个性。

　　文艺复兴时期，由于教会权势逐渐衰弱，使欧洲文化从「神」为中心的思想中解脱，所以家具造形倾向于古希腊、罗马，偏古典而调和的造形，较中世纪时期多了一些精致的家具。巴洛克家具则是脱胎于文艺复兴风格大特徵是以流动性的量感和自由奔放的热情，强调造形上的变化，重视直线和曲线在整个结构上和谐而富韵律的效果，注重庄重豪华的装饰性。

　　17世纪以后，则是进入以君王、皇后为时代名称的时期。如英国威廉、玛俐和安妮皇后时期，及乔治时期的齐朋多尔等；法国是路易14、路易15、路易16及乡村风格等四个时期；美国则称为殖民时期、联邦时期及维多利亚时期，这些家具的形式也都有不同的造形表现及装饰效果。

　　而东方的中国家具并没有明确的发展年代，根据现存商周时期的青铜器物窥视当时木制家具，是先有矮桌而后才有椅、凳、高脚桌、几、桉等。推论其发展，应从汉朝开始，经魏、晋、隋、唐、宋而逐渐成熟。至明代发扬光大，明式家具成为中国家具光辉灿烂的时期，将各种家具的形式及结构表现的淋漓 尽致。

　　新材料与新技术

　　随着工业革 命的展开，在19世纪以后，机械化及规格化的生产模式，也开始应用于家具的制造；材料及技术的发展，也对家具设计有了巨大的突破。家具造形、室内配置及工艺品一直受到装饰风格的影响，从英国美术工艺运动、1896年法国新艺术运动、1910年荷兰风格派、1926年法国装饰艺术派等，每个时期在特殊社会背景下，各有其独特的风格与特色。

　　首先是1850年维也纳Thonet家具公司的诞生，其创办人Michael Thonet早在1830年代，就开始尝试用层压结构技术代替手工切割，制造弯曲的家具结构，而后成功地发展出蒸气弯曲木料的革 命性新技术，并采用螺丝结合方式，使弯木椅进入了量产化阶段。Thonet并有系统地组织整个生产流程，有些产品的组件可以互换，使成本大幅降低，其在技术革新同时，也为产品发展了自然优雅的美学形式，如其No.14弯木椅，成为一件超越时代与地域的永恒之作。

　　现代办公家具的发展

　　20世纪以前的办公家具几乎全部以木制为主，当时流行的就是卷门桌(roll-top)及格架柜(pigeon-holes)。20世纪初，现代办公家具形式开始有了较大的变化，如金属家具、旋转椅、打字工作桌等。这些功能不同的家具，多是因打字机的出现而搭配，它是改变办公家具面貌的重要催化剂。法国建筑师Le Corbusier曾描述，打字机不但订出纸张规格的标准，使档桉尺寸、桌柜大小也开始标准化，然后再扩大整个办公家具产业，又因需要一张合乎打字作业的椅子，开始有了人体工学的研究。这种概念在1924年W.H.Leffingnell出版的办公管理一书描述很详细。主要强调椅子要能适应人体嵴椎，要能高低调整、前后倾仰及旋转，以方便工作及存取文件。1853年Ten Eyck的旋转椅；1904年Wright的Larkin椅及1911年Thonet的旋转弯木椅等，都说明了椅子需要有调整的功能。